该剧主要讲述了1914年，唐德号远洋途中，遭遇海盗，二副白竹声奋力救下英国人肯特与孤女陈小熙，却不知一切都是大副厉英骘等人为了谋财害命而策划。幸存的白竹声却诬陷为海盗同谋，构陷入狱，导致家破人亡，未婚妻邢悦秋也离他而去的故事。

1918年，在一个拘留营里，一群芬兰演员被判处死刑。当一个重要的德国将军到达营地时，他们被告知如果能使将军欢笑，他们就能活命。

1985年，沈家康28岁的女儿沈之萍为了寻找生父，带着同父异母的妹妹沈小路，从上海东渡到日本，并与日本黑社会和警方都产生纠葛。

1911年10月30日，蔡锷在云南发动重九起义，响应武昌起义，大清朝终于在众多有识之士的努力下，落下了帷幕。重九起义两年之后，蔡锷被临时大总统袁世凯调到北京，多方势力角逐，危机始终围绕蔡锷。蔡锷为麻痹袁世凯，将自己扮成风流军人，并且结识了京城名妓小凤仙，在确认袁世凯一心称帝的真面目后，蔡锷下定决心反袁。在各方人士的协助下，蔡锷逃离北京，回到云南，发动了声讨袁世凯复辟的护国起义。

该剧是英国ITV出品的古典剧，由荣获奥斯卡的金牌编剧JuliaFellowes一手打造，明星云集的演员阵容极其耀眼。第一季的故事从1912到1914年第一次世界大战爆发。Gratham的伯爵的头衔及产业只能由男性继承人同时继承。现任伯爵Robert通过迎娶了极富有的Cora才让产业得救，同时她的巨额财产按照契约永久的成为伯爵资产的一部分。没有子嗣的伯爵只能让侄儿Patrick成为法定继承人（即大女儿Mary的未婚夫）。可Patrick却在泰坦尼克号事故中丧生，而他们的远房亲戚Matthew将继承他们的一切